La nascita (e rapidissima affermazione) di NeveItalia

Qualche giorno fa, curiosando sulla pagina Facebook di Massimiliano Ambesi, vate dei telecronisti dediti agli sport invernali e grandissimo esperto di pattinaggio su ghiaccio, scopro che lo stesso sig. Ambesi, da poche settimane a questa parte, pubblica i suoi articoli su NeveItalia.it.
NeveItalia.it? E da quando? Com'è possibile che non ne conosca l'esistenza? Decido pertanto di approfondire immediatamente la questione, e mi trovo di fronte a un sito interamente in lingua italiana, suddiviso in tre macro-aree (Turismo, Materiali e Sport), dettagliatissimo in quanto a informazioni su stazioni sciistiche di tutta Europa, test sulle attrezzature, guide sui prodotti e, soprattutto, news di ogni genere su tutti, ma proprio tutti, gli sport della stagione fredda.
Con sommo gaudio constato che esiste una sotto-sezione Figure Skating (all'interno degli Sport), aggiornatissima con ogni genere di notizia riguardante tutte le sfaccettature di questa splendida disciplina, e il "responsabile" di questa sezione, nonché autore di tutti gli update, è proprio Massimiliano Ambesi.
Senza nulla togliere ad ArtOnIce, che trovo sempre una validissima fonte di news e approfondimenti, NeveItalia rappresenta esattamente quello che sono andato cercando per anni.
Ringraziando quindi il progetto editoriale di questo fantastico gruppo di persone, consiglio vivamente a tutti gli appassionati di pattinaggio di prendere questo sito a riferimento per tutto ciò che concerne gli sport invernali di ogni genere.
E un personalissimo ringraziamento va a Massimiliano Ambesi, la cui passione così differente dai beceri interessi sportivi dell'italiano medio ha permesso ai fan italiani di avvalersi di un sito di notizie sul pattinaggio artistico così completo e minuziosamente dettagliato.

Arriva l'onda rosa di Madre Russia...

Se ne parla già da un paio d'anni, ma i tempi a questo punto possono definirsi maturi: con l'imminente ritiro del nostro angelo sul ghiaccio Carolina Kostner (presumibilmente dopo Sochi 2014), dominatrice in campo continentale da sette stagioni, l'Europa si appresta ad assistere ad un'egemonia russa in campo femminile che pare non avere soluzioni di continuità per parecchi anni a venire. Egemonia che, giapponesi ed americane permettendo, potrebbe tranquillamente estendersi a livello iridato.
Azzardato ipotizzare tutto ciò? Analizziamo la situazione: oltre a Carolina, dopo i Giochi Olimpici del prossimo febbraio potrebbero pensare al ritiro, in alcuni casi assai certo: la regina Yu-na Kim, le nipponiche Miki Ando, Mao Asada e Akiko Suzuki, l'americana Alissa Czisny, la finlandese Kiira Korpi, la nostra Valentina Marchei, la georgiana Elene Gedevanishvili, la svedese Viktoria Helgesson e la "veterana" Alëna Leonova.
Chi rimarrebbe, di conseguenza? In campo europeo, nessuno. Globalmente, poco o nulla in grado di impensierire, come da titolo del post, l'onda rosa di Madre Russia: le americane Ashley Wagner e Gracie Gold, la giapponese Kanako Murakami e la canadese Kaetlyn Osmond. Va detto che le suddette nazioni si stanno attrezzando in quanto a giovani promesse, ma la quantità e la qualità delle ragazzine (in alcuni casi, bambine) terribili dell'ex Unione Sovietica sembrerebbero essere incontestabilmente superiori.

Conosciamole, quindi.

CIRCUITO SENIOR
Adelina Sotnikova (1° luglio 1996) ed Elizaveta Tuktamysheva (17 dicembre 1996) sono ormai più che certezze, e a meno di un miracolo targato Leonova, dovrebbero rappresentare la propria nazione a Sochi 2014: attenzione comunque alla straordinaria Julia Lipnitskaia (5 giugno 1998), plurimedagliata ai Mondiali junior, passata quest'anno ufficialmente al pattinaggio che conta.
Meno talentuose, ma sempre in grado di impensierire chiunque a qualsiasi livello, sono Polina Korobeynikova (12 aprile 1996), Nikol Gosviani (9 settembre 1996) e Anna Pogorilaya (10 aprile 1998), quest'ultima bronzo Mondiale junior a Milano qualche mese fa.
Discorso a parte merita poi la fenomenale Elena Radionova (6 gennaio 1999), iscritta al Grand Prix Senior ma non ancora eleggibile per le principali competizioni ISU, che impressiona per l'eccezionalità degli elementi tecnici e l'incredibile maturità artistica, il tutto condito da una (fin fastidiosa) non comune sicurezza nei propri mezzi. Se supererà lo scoglio del cambiamento fisico, diventerà la vera futura dominatrice della disciplina.

CIRCUITO JUNIOR
Tre nomi su tutti: Evgenia Medvedeva (19 novembre 1999), Serafima Sakhanovich (9 febbraio 2000) e Maria Sotskova (12 aprile 2000), che dovranno aspettare fino al 2016 per poter finalmente dire la loro nel circuito "adulto". Non dimentichiamoci però di Maria Stavitskaia (1° settembre 1997) ed Evgenia Gerasimova (2 gennaio 1998), anagraficamente già iscrivibili ai Campionati ISU.
Ma non è finita qui. Sebbene siano annoverabili in seconda fascia in quanto a talento, vale la pena citare Uliana Titushkina (6 marzo 1999) e Julia Li (12 giugno 1999), tra un anno inseribili nel circuito senior, oltre ad Alsu Kaiumova (12 luglio 1999), Natalia Ogoreltseva (18 gennaio 2000) e Alexandra Proklova (5 aprile 2000), che dovranno attendere un biennio.

Insomma, un esercito. L'armata russa è tornata: al femminile, questa volta. Si salvi chi può!

Nebelhorn Trophy 2013: ultimi responsi e conclusioni

Paul Bonifacio Parkinson ce l'ha fatta!!! L'unico atleta azzurro in gara è riuscito nell'impresa (ma sì, concedetemi il termine) di qualificare un pattinatore di casa nostra (lo stesso Parkinson o Paolo Bacchini, presumibilmente) alle prossime Olimpiadi, acciuffando il sesto e ultimo posto disponibile.
Paul, difesosi nonostante una caduta nel corto, ha mantenuto l'ultima piazza utile per Sochi 2014 con un libero molto ben pattinato fino alla caduta sul triplo Salchow, che gli ha di fatto condizionato l'intero prosieguo della performance ma che non gli ha impedito di raggiungere il principale obiettivo di questa stagione; in Russia, pertanto, l'Italia sarà presente in tutte e quattro le discipline con ben sette rappresentanti (due nel singolo femminile, nelle coppie d'artistico e nella danza, e, appunto, uno nel singolo maschile).
Bravo Paul! E un grazie enorme da parte di tutti noi!
In dettaglio, oltre all'Italia, si sono qualificate Israele, Romania, Filippine (!!!), Australia e Ucraina.
Podio: Nobunari Oda (straordinario comeback), Jason Brown (solidissimo), Jeremy Ten (piacevole).

Nella competizione di danza cinque nazioni hanno ottenuto l'accesso a Sochi 2014: Cina, Turchia, Australia, Giappone e Spagna. Non ce l'ha purtroppo fatta il binomio (battente bandiera slovacca) formato da Federica Testa e Lukas Csolley, allenati da Roberto Pelizzola, storico trainer di Barbara Fusar Poli e Maurizio Margaglio.
Podio: Hubbell/Donohue, Monko/Khaliavin, Paul/Islam (poco da segnalare sulle tre coppie).

Tirando le somme, ecco la griglia completa di tutti gli slot olimpici per ogni disciplina.

Singolo femminile (30)
Corea del Sud, Giappone e Stati Uniti 3
Canada, Cina, Italia e Russia 2
Australia, Austria, Brasile, Estonia, Francia, Georgia, Germania, Gran Bretagna, Norvegia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Svezia e Ucraina 1

Singolo maschile (30)
Canada e Giappone 3
Francia, Kazakhstan, Repubblica Ceca, Spagna e Stati Uniti 2
Australia, Austria, Belgio, Cina, Estonia, Filippine, Germania, Israele, Italia, Romania, Russia, Svezia, Ucraina e Uzbekistan 1

Coppie d'artistico (20)
Canada e Russia 3
Cina, Francia, Germania, Italia e Stati Uniti 2
Estonia, Gran Bretagna, Israele e Ucraina 1

Coppie di danza (24)
Canada, Russia e Stati Uniti 3
Francia, Italia e Germania 2
Azerbaijan, Australia, Cina, Giappone, Gran Bretagna, Lituania, Spagna, Turchia e Ucraina 1

Infine, il dato cumulativo delle principali nazioni in ordine di presenze totali, importante per iniziare a comprendere quali paesi potranno presumibilmente far parte della prova olimpica a squadre.
Canada 11
Stati Uniti 10
Russia 9
Francia, Giappone e Italia 7
Cina e Germania 6
Ucraina 4
Australia, Estonia, Gran Bretagna, Repubblica Ceca e Spagna 3

Nebelhorn Trophy 2013: primi verdetti

Per un innato (e criticabile, ammetto) senso di completezza, di seguito i fatti più rilevanti dell'ultimo mese, in rigoroso ordine cronologico:

- Stefano Caruso ha ottenuto la cittadinanza tedesca e potrà partecipare alle Olimpiadi di Sochi 2014 insieme alla partner Tanja Kolbe in rappresentanza dei teutonici;

- Evan Lysacek è in forte dubbio sulla partecipazione al prossimo Grand Prix: premesso che la cosa non mi tange nel modo più assoluto, spero francamente si decida a smetterla di comportarsi in tal modo (da quasi quattro anni) e dichiari qualcosa di certo e definitivo, once in a lifetime.

- Johnny Weir non tornerà all'agonismo: amen. Ce ne faremo una ragione.

- Kiira Korpi, ahimè, è stata nuovamente vittima di un infortunio: francamente non so cos'altro aggiungere, dato l'accanimento della malasorte nei confronti della splendida skater finnica (che peraltro pare abbia scongiurato l'intervento chirurgico)...

- Yu-na Kim non parteciperà al Grand Prix: si è procurata una microfrattura al metatarso (destro? sinistro?) che la terrà lontano dalle piste da ghiaccio per circa sei settimane. Ovviamente la partecipazione alle Olimpiadi non è assolutamente a rischio...

Detto ciò, occupiamoci del Nebelhorn Trophy, che sta assegnando gli ultimi slot disponibili per partecipare all'evento a cinque cerchi prossimo venturo.

Nelle coppie d'artistico Gran Bretagna, Ucraina, Estonia e Israele si affiancano alle nazioni che avevano ottenuto il pass agli ultimi Mondiali. La sorpresissima è giunta dal Giappone, primo paese escluso, che presentava la medagliata di Nizza 2012 Narumi Takahashi in coppia con il nuovo partner Ryuichi Kihara: la loro prestazione, discreta nel corto, è stata a dir poco deludente nel libero, condizionata dall'inconsistenza di lei sui salti e da quella di lui sui sollevamenti; la domanda, a questo punto, sorge spontanea: com'è possibile che non si sia potuto trovare un atleta nipponico anche solo un po' più prestante dell'incolpevole (ma gracilino) Kihara? Difficile ipotizzare che in una nazione dove il pattinaggio su ghiaccio è sport praticatissimo (anche se soprattutto nelle gare in singolo), non si decida di compiere uno sforzo maggiore per "plasmare" un atleta a tale scopo...
Podio: Volosozhar/Trankov (mostruosi), Wende/Wende (sorprendenti), Vartmann/Van Cleave (convincenti).

Anche nel singolo femminile (che ha qualificato Australia, Georgia, Norvegia, Austria, Repubblica Ceca e -attenzione- Brasile) si è assistito ad una sciagurata controprestazione: Sonia Lafuente, atleta iberica di rango e considerata tra le favorite per la qualificazione, ha sciorinato una doppia performance agghiacciante, chiamandosi di fatto fuori già dopo l'esecuzione dello short program.
Non ce l'ha fatta nemmeno la giovane finlandese Juulia Turkkila, che ha così tarpato le ali alla sfortunatissima Kiira Korpi: un'altra brutta tegola per la meravigliosa atleta scandinava, che a questo punto dovrà riprogrammare l'intera stagione in funzione della mancata partecipazione ai Giochi Olimpici.
Podio: Elena Radionova (fenomeno), Miki Ando (mitica), Ashley Cain (elegantissima).

Le figure obbligatorie, queste sconosciute...

Ho iniziato a seguire questo meraviglioso sport nel 1989, in coincidenza con la vittoria dell'indimenticata Midori Ito ai Mondiali di Parigi-Bercy: non ero del tutto conscio, né lo sono stato in occasione della stagione successiva, che ci fosse una terza disciplina che contribuiva a determinare il punteggio finale di ogni gara. Mi limitavo a leggere "figure obbligatorie" nel computo nello score e ne prendevo atto, consapevole del basso valore percentuale che le medesime avevano nel calcolo complessivo (20%, contro il 30% dello short e il 50% del libero). Quando poi lessi che dalla stagione 1990-91 le figure obbligatorie sarebbero state soppresse, decidetti di non approfondire ulteriormente.
Qualche anno fa comprai il libro di Sonia Bianchetti Garbato ("Crepe nel ghiaccio"), famoso giudice italiano nonché principale fautrice dell'eliminazione delle suddette, e rimasi colpito dall'arduo ed estenuante processo che portò alla "radiazione" di quello che era stato, negli anni, uno degli aspetti cardinali nel criterio di giudizio artistico del pattinaggio su ghiaccio.
Personalmente mi trovo completamente a favore della crociata che la signora Bianchetti portò avanti, inizialmente contro tutto e contro tutti, anche se ritengo che forse, a livello junior, le figure obbligatorie potrebbero essere reintrodotte in qualità di "disciplina selettiva" iniziale, più che altro per stabilire il valore dell'atleta.
In ogni caso, per tutti i nostalgici (me compreso), ecco il video che mostra le ultime figure obbligatorie in una competizione ufficiale, eseguite dall'allora jugoslava Zeljka Cizmesija ai Mondiali di Halifax (Canada) del 1990.

Fonte: utente YT Benoit Lefebvre

Carolimpica 2014

Per dovere di cronaca, riporto quanto accaduto di significativo negli ultimi due mesi:

- Charlène Guignard è diventata cittadina italiana e potrà partecipare alle Olimpiadi di Sochi 2014 insieme al partner Marco Fabbri in rappresentanza del tricolore;

- Florent Amodio e Nikolai Morozov hanno sciolto la loro collaborazione: francamente non so chi possa averci guadagnato...

- Kiira Korpi si sta allenando in California con Rafael Arutunian: mi auguro con tutto il cuore che la splendida atleta finlandese possa ottenere qualcosa di importante nel corso di questa stagione.

Ma ora la notizia che ho atteso ben più di ogni altra: l'annuncio da parte di Carolina Kostner delle scelte musicali 2013-14, sia per il programma corto ("Humoresque" di Antonin Dvorak) che per quello lungo ("Scheherazade" di Nikolai Rimsky-Korsakov). Contrariamente a quanto mi sarei aspettato, ma in linea con il suo carattere, Caro ha abbandonato lo spettacolo (il Bolero dello scorso anno, seppur meraviglioso, era difficilissimo e fisicamente massacrante) per puntare su note più suadenti e maggiormente confacenti al suo stile: nell'anno olimpico forse la scelta migliore che si potesse fare.

Resta un dubbio: quale movimento dell'opera di Rimsky-Korsakov sceglierà? Nell'attesa, andiamo a sentire il piacevolissimo brano di Dvorak che (per pianoforte o violino?) rappresenterà il suo short program.

Fonte: utente YT Andrius

News di inizio estate

In ordine sparso, le notizie raccolte sulla rete nelle ultime settimane.

- I Mondiali del 2016 sono stati assegnati (piuttosto inspiegabilmente) a Boston (USA), il che significa quattro edizioni di fila fuori dal Vecchio Continente (London 2013, Saitama 2014, Shanghai 2015 e, appunto, Boston 2016), cosa mai successa in precedenza. Pur considerando lo slittamento dei Mondiali giapponesi del 2011 a causa del disastro di Fukushima e la conseguente disputa di tre campionati iridati consecutivi in Europa (Torino 2010, Mosca 2011 e Nizza 2012), non si spiega la scelta della città statunitense da parte dell'ISU. Tutto ciò, però, ha un risvolto decisamente positivo per le nazioni europee: a meno di cataclismi, l'edizione 2017 dei Mondiali, importantissima in quanto preolimpica, verrà assegnata ad un paese del Vecchio Continente. Con tutti gli annessi e i connessi.
- Sono stati pubblicati i punteggi minimi per la prossima stagione. Qui il link ISU provvisto di tutti i dettagli.
- Mentre la Tuktamysheva ha annunciato che lavorerà con Jeffrey Buttle (per le coreografie) e la Wagner con Rafael Arutyunyan (part-time), la splendida Alissa Czisny, pur rinunciando al Grand Prix, ha dichiarato che farà di tutto per qualificarsi alle prossime Olimpiadi durante i Nazionali USA. Forza Alissa!
- Miki Ando è diventata mamma! Ad aprile ha partorito una bimba, sebbene non si sappia nulla di più (nemmeno sul presunto padre). Ma la notizia shock è che Miki vuole disputare le Olimpiadi a tutti i costi, quindi ha già ripreso gli allenamenti!!! Che dire, un in bocca al lupo anche a Miki!
- Infine, la notizia "oh-my-God" dell'ultimo periodo: Marina Anissina (38 anni ad agosto) e Gwendal Peizerat (41), immeritatissimi campioni olimpici 2002, avrebbero deciso di rientrare alle gare per poter partecipare a Sochi 2014. Mi astengo da qualsiasi commento, chiudendo con la medesima domanda del precedente post: è giusto tutto ciò? Questi peraltro grandissimi atleti non peccano di un MASTODONTICO egocentrismo/divismo agonistico?